Geheimnisse der katalanischen Hügel: Penedès und Cava

Penedès ist eine Weinregion in Katalonien, südwestlich von Barcelona gelegen. Historisch gesehen begann hier Ende des 19. Jahrhunderts die Herstellung von Schaumweinen nach der klassischen Methode der Flaschengärung. Heute ist die Region je nach Höhenlage in drei Klimazonen unterteilt, was den Anbau von Trauben mit sehr unterschiedlichen Eigenschaften ermöglicht.

Die D.O. Cava ist im Gegensatz zu den meisten europäischen Appellationen nicht an ein einziges bestimmtes Gebiet gebunden. Es handelt sich um einen überregionalen Status, jedoch werden über 95% des gesamten Cava-Volumens im Penedès, rund um die Stadt Sant Sadurní d'Anoia, erzeugt. Die lokalen Weine sind leicht an ihrem frischen Fruchtprofil, der moderaten Säure und den charakteristischen Noten von reifen Äpfeln, Zitrusfrüchten und Toastbrot zu erkennen.

Die Schaumweinproduktion in der Region begann im Jahr 1872, wenn Josep Raventós vom Weingut Codorníu die französische Methode der zweiten Flaschengärung auf einheimische Rebsorten anwandte. Dieses Experiment war erfolgreich und machte Sant Sadurní d'Anoia schnell zur Hauptstadt des spanischen Schaumweins.

Lange Zeit wurde spanischer Cava als preiswerte Alternative zum Champagner wahrgenommen. Mit der Zeit verlagerte sich der Fokus jedoch auf die Qualität, was eine Überarbeitung der Appellationsregeln erforderlich machte. Die Einführung strenger Vorschriften für den Ausbau half dabei, ein Premiumsegment von Weinen zu etablieren, die mit den besten Erzeugnissen weltweit konkurrieren können.

Heute umfasst die Cava-Klassifizierung drei Hauptkategorien basierend auf der Dauer des Hefelagers: Cava de Guarda (ab 9 Monaten), Cava de Guarda Superior Reserva (ab 18 Monaten) und Gran Reserva (ab 30 Monaten). Eine Sonderstellung nehmen die Weine der Kategorie Cava de Paraje Calificado ein, die aus bestimmten, herausragenden Einzellagen stammen und mindestens 36 Monate auf der Hefe reifen.

Auf der Suche nach strengeren Qualitätsstandards beschlossen einige Erzeuger, aus der D.O. Cava auszutreten. So entstand 2018 die Marke Corpinnat, die Weingüter vereint, die Schaumweine ausschließlich in Handarbeit, aus biologischen Trauben des Penedès und mit langem Hefelager herstellen.

Parallel dazu entwickelt sich in der Region Penedès selbst die Kategorie Clàssic Penedès im Rahmen der D.O. Penedès. Diese Weine werden ebenfalls nach der traditionellen Methode hergestellt, erfordern jedoch einen zu 100% biologischen Weinbau und die obligatorische Angabe des Jahrgangs auf dem Etikett.

Diese Aufteilung hat zu einem gesunden Wettbewerb in der Region geführt. Sie veranlasste die großen Erzeuger der D.O. Cava zur Zonierung ihrer Gebiete und zur Verschärfung der eigenen Regeln, was letztlich der Qualität der spanischen Schaumweine insgesamt zugutekam.

Als Reaktion auf die Marktanforderungen und die Kritik unabhängiger Erzeuger hat der Kontrollrat der D.O. Cava eine offizielle geografische Zonierung eingeführt. Nun kann auf den Etiketten von Premiumweinen die genaue Herkunftszone angegeben werden, was dem Verbraucher hilft, sich in den verschiedenen Stilrichtungen besser zurechtzufinden.

Die Hauptproduktionszone trägt den Namen Comtats de Barcelona. Sie umfasst die historischen Gebiete Kataloniens, einschließlich des Penedès. Innerhalb dieser Zone wurden kleinere Subzonen wie Valls d'Anoia-Foix definiert, in denen sich die ältesten Weinberge konzentrieren.

Die übrigen Zonen — Valle del Ebro (Norden des Landes), Viñedos de Almendralejo (Extremadura) und Zona de Levante (Valencia) — repräsentieren andere Regionen Spaniens. Diese Aufteilung unterstreicht die Einzigartigkeit des katalanischen Terroirs als historisches Herzstück der Produktion.